O Stop Signal Task (SST) é uma ferramenta essencial para estudar a inibição de respostas, um componente crucial do comportamento flexível e dirigido a objetivos. Nesse teste, os participantes realizam uma tarefa de "go" (por exemplo, pressionar a tecla esquerda quando uma seta apontando para a esquerda aparece e a tecla direita quando uma seta apontando para a direita aparece). Entretanto, em uma minoria das tentativas, um sinal de parada (por exemplo, um "X" substituindo a seta) aparece após um intervalo variável, chamado de stop-signal delay (SSD), instruindo os participantes a suprimir a resposta iminente. A latência de inibição da resposta, ou seja, o tempo necessário para interromper uma resposta, não pode ser observada diretamente, mas o SST permite estimar essa latência oculta através do cálculo do tempo de reação ao sinal de parada (stop-signal reaction time, SSRT).
O SST é amplamente utilizado em estudos de neurociência, psiquiatria e psicologia para investigar capacidades de controle inibitório e sua relação com problemas de comportamento e controle de impulsos, como transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, abuso de substâncias, transtornos alimentares e comportamentos obsessivo-compulsivos. A tarefa é baseada no modelo de corrida independente, onde um "corredor de go" é acionado pela apresentação de um estímulo de go e um "corredor de stop" é acionado pela apresentação do sinal de parada. Se o corredor de stop termina antes do corredor de go, a inibição da resposta é bem-sucedida; caso contrário, a resposta é emitida. O SST é único por permitir a estimativa da SSRT, que é um indicador da eficiência do controle inibitório. A variabilidade na concepção do teste e nos métodos de análise pode comprometer a validade dos resultados, e recomendações consensuais foram propostas para padronizar o uso do SST e melhorar a precisão das medições obtidas.
English translation:
The Stop Signal Task (SST) is an essential tool for studying response inhibition, a crucial component of flexible and goal-directed behavior. In this test, participants perform a "go" task (for example, pressing the left key when a left-pointing arrow appears and the right key when a right-pointing arrow appears). However, in a minority of trials, a stop signal (for example, an "X" replacing the arrow) appears after a variable interval, called the stop-signal delay (SSD), instructing participants to suppress the imminent response. The latency of response inhibition, that is, the time needed to interrupt a response, cannot be observed directly, but the SST allows for estimating this hidden latency through the calculation of the stop-signal reaction time (SSRT).
The SST is widely used in neuroscience, psychiatry, and psychology studies to investigate inhibitory control capabilities and their relationship with behavioral problems and impulse control, such as attention deficit hyperactivity disorder, substance abuse, eating disorders, and obsessive-compulsive behaviors. The task is based on the independent race model, where a "go runner" is triggered by the presentation of a go stimulus and a "stop runner" is triggered by the presentation of the stop signal. If the stop runner finishes before the go runner, response inhibition is successful; otherwise, the response is emitted. The SST is unique in allowing the estimation of SSRT, which is an indicator of inhibitory control efficiency. Variability in test design and analysis methods can compromise the validity of results, and consensus recommendations have been proposed to standardize the use of SST and improve the accuracy of the measurements obtained.
A análise dos resultados do teste Stop Signal sob o ponto de vista da neurociência cognitiva pode fornecer uma compreensão dos processos subjacentes ao controle inibitório e outras funções executivas. Aprenda a interpretá-los:
Tempo de Reação Go (média): Representa a velocidade média com que um participante responde aos estímulos "Go", refletindo a eficiência do processamento de informações e a resposta motora. Fatores como atenção, motivação e estado de alerta podem influenciar esse tempo.
Tempo de Reação Go (desvio padrão): Indica a variabilidade nas respostas, refletindo a estabilidade do processo atencional e do controle motor. Um desvio padrão menor sugere respostas mais consistentes e melhor controle cognitivo, enquanto um desvio padrão maior pode indicar flutuações na atenção.
Probabilidade de Inibição: Reflete a proporção de vezes que o participante conseguiu inibir sua resposta quando o sinal de parada foi apresentado, indicando a eficácia do controle inibitório. Uma probabilidade de inibição mais alta indica melhor capacidade de inibir respostas prepotentes.
SSRT (Stop-Signal Reaction Time): Principal medida do controle inibitório, representa o tempo necessário para que o processo "Stop" supere o processo "Go". Um SSRT mais curto indica um controle inibitório mais eficiente e é utilizado como índice da função executiva.
SSD Final (Stop Signal Delay): Representa o atraso entre o estímulo Go e o sinal de parada no final do teste. Um SSD mais longo geralmente indica melhor controle inibitório, pois o participante pode inibir respostas mesmo com um sinal de parada apresentado mais tarde.
Acurácia: Representa a proporção total de respostas corretas, incluindo respostas corretas aos estímulos Go e inibições bem-sucedidas. Reflete o equilíbrio entre velocidade e precisão, sendo uma medida global do desempenho na tarefa.
Essas medidas combinadas oferecem uma visão abrangente das funções executivas e do controle inibitório do participante. A interpretação deve considerar a interação entre essas métricas e fatores contextuais como idade, condições neurológicas ou psiquiátricas e possíveis efeitos de prática ou fadiga durante o teste.
English translation:
The analysis of Stop Signal test results from a cognitive neuroscience perspective can provide an understanding of the processes underlying inhibitory control and other executive functions. Learn how to interpret them:
Go Reaction Time (mean): Represents the average speed at which a participant responds to "Go" stimuli, reflecting the efficiency of information processing and motor response. Factors such as attention, motivation, and alertness can influence this time.
Go Reaction Time (standard deviation): Indicates the variability in responses, reflecting the stability of the attentional process and motor control. A smaller standard deviation suggests more consistent responses and better cognitive control, while a larger standard deviation may indicate fluctuations in attention.
Probability of Inhibition: Reflects the proportion of times the participant managed to inhibit their response when the stop signal was presented, indicating the effectiveness of inhibitory control. A higher inhibition probability indicates better ability to inhibit prepotent responses.
SSRT (Stop-Signal Reaction Time): The main measure of inhibitory control, representing the time needed for the "Stop" process to overcome the "Go" process. A shorter SSRT indicates more efficient inhibitory control and is used as an index of executive function.
Final SSD (Stop Signal Delay): Represents the delay between the Go stimulus and the stop signal at the end of the test. A longer SSD generally indicates better inhibitory control, as the participant can inhibit responses even with a stop signal presented later.
Accuracy: Represents the total proportion of correct responses, including correct responses to Go stimuli and successful inhibitions. It reflects the balance between speed and precision, being a global measure of task performance.
These combined measures offer a comprehensive view of the participant's executive functions and inhibitory control. Interpretation should consider the interaction between these metrics and contextual factors such as age, neurological or psychiatric conditions, and possible practice or fatigue effects during the test.
References/Referências:
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